美国大使指责南非向俄罗斯提供武器，南非总统：有关指控毫无依据-焦点日报
据美联社5月11日报道，美国驻南非大使鲁本·布里吉蒂（Reuben Brigety）当天在记者会上声称，南非政府曾在去年12月向俄罗斯“提供武器弹药”。他对南非的中立立场提出质疑，并强调“对俄军援”是不可接受的行为。
对于布里吉蒂的言论，南非总统办公室在11日晚些时候发表声明回应，布里吉蒂的指控毫无依据，破坏了南非与美国的合作精神。尽管迄今没有任何证据能够支持相关指控，但南非政府承诺会展开独立调查，美国情报机构可以提供他们掌握的信息。
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美联社报道截图
报道称，布里吉蒂在记者会上提到，去年12月6日至8日，一艘名叫“Lady R”号的俄罗斯货船曾停靠在南非西蒙镇海军基地。他声称，美国方面相信，南非向这艘货船装载了武器弹药，然后运往俄罗斯。不过，布里吉蒂没有给出任何证据。
“我们确信武器被装上了货船，我敢拿性命赌这一信息的真实性。这些行动背离了南非的不结盟政策，令人费解。”布里吉蒂宣称，“对俄军援是一个非常严重的问题，我们认为这个问题还没有得到解决。”
资料显示，“Lady R”号货船在2019年被俄罗斯船舶运营商Transmorflot买下，该公司在2022年5月遭到美国制裁，并在2022年6月更名为MG-Flot公司。美国还以“支持战争”的理由制裁了该公司名下的多艘船只，其中就包括这艘“Lady R”号。
美联社称，根据卫星图像和船舶追踪数据，“Lady R”号于去年12月6日至12月8日出现在西蒙镇海军基地，并于12月9日驶离港口。今年2月22日，这艘货船抵达了黑海的俄罗斯新罗西斯克港。
对于这艘俄罗斯货船靠岸的原因，南非国防部长坦迪·莫迪塞（Thandi Modise）曾在去年12月解释说，“Lady R”号装载着南非在新冠疫情之前订购的货物，但她没有透露货物的具体内容。
2022年12月7日，俄罗斯“Lady R”号货船停靠在南非西蒙镇海军基地 图自路透社
在布里吉蒂谴责南非政府之后，南非反对派领导人约翰·斯汀豪森（John Steenhuisen）随即也对南非政府提出质疑，要求总统拉马福萨作出解释。对此，拉马福萨11日在开普敦回应说，有关调查正在进行中，他将在调查结束后讨论此事。
南非总统办公室则在当天的一份声明中表示，拉马福萨正密切关注布里吉蒂的言论，有关指控破坏了美国和南非政府官员之间的合作精神。
南非总统办公室网站声明截图
声明说：“众所周知，一艘名为‘Lady R’的俄罗斯船只曾停靠在南非。在这之后，外界对这艘船只的来意提出了指控。虽然迄今没有任何证据可以支持这些指控，但南非政府已承诺，将由一名退休法官领导一项独立调查。”
南非总统办公室称，南非和美国官员已在最近的接触中达成了协议，同意开展调查，美国情报机构可以提供他们掌握的证据。“因此，令人失望的是，美国大使作出了适得其反的公开表态，破坏了双方在这个问题上达成的谅解，破坏了两国代表团之间积极和建设性的接触。”
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